美国司法部对路易斯安那州一家氯丁橡胶制造厂提起诉讼

美国司法部对路易斯安那州一家氯丁橡胶制造厂提起诉讼

娜塔莉·约翰逊

发布03/08/2023

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2023年2月28日，美国司法部代表环境保护署(EPA)对Denka Performance Elastommer LLC提出了投诉。Denka的制造工厂位于路易斯安那州拉普拉斯的密西西比河沿岸，生产氯丁橡胶，一种用于生产氯丁橡胶的化学物质。

氯丁橡胶是一种合成橡胶，用于产品，如:潜水服，饮料舒适，笔记本电脑套筒，矫形支架，汽车皮带和软管，垫圈和粘合剂。这家工厂是全美国唯一一家生产氯丁橡胶的工厂，氯丁橡胶是一种被排放到空气中的液态原材料。

起诉书根据《清洁空气法》第303条提交的文件称，由于与氯丁烯排放有关的癌症风险，Denka的工厂运营对公众健康和福利构成了迫在眉睫的重大危险。美国司法部和美国环保署希望迫使Denka大幅减少氯丁橡胶的排放，并将其视为“危险废物”。

2010年环保局发表了一项同行评议研究氯丁橡胶对人类可能致癌。联邦政府已经确定，在70年的生命中，任何人都不应该呼吸平均浓度高于0.2微克/立方米的氯丁橡胶，否则就会有超过万分之一的风险患上与氯丁橡胶接触有关的癌症。

如果孩子接触到如果从出生到两岁时的浓度超过1.2微克，仅仅在这两年内，他们就会超过上述相同的风险水平。该投诉称，该设施的排放量仍然很高，以至于儿童呼吸该设施围栏周围的空气将在短短两年内超过他们一生的癌症风险。

美国人口普查数据据报道，1.5万至1.7万人居住在该设施2.5英里范围内，其中约20%的人年龄在18岁以下。其中近1000人是5岁以下的儿童。

第五区小学仅位于离基地450英尺并教育了大约300名儿童。位于北部1.5英里的东圣约翰高中的另外1200名学生也暴露在致癌物中。这一点很重要，因为16岁以下的儿童特别容易受到氯丁橡胶等诱变致癌物的伤害。

根据上周提交的诉状，美国环保署和Denka公司进行的空气监测多年来一直显示空气中长期存在氯丁二烯浓度。一些测试甚至显示其浓度为14 x高超过了70年寿命的推荐水平。

由…完成的非正式研究路易斯安那州立大学公共卫生学院在小学抽取的10个空气样本中，有2个被检测出氯丁烯含量。检测到的氯丁烯浓度比美国环保署建议的最大年平均氯丁烯浓度高4倍，是在飓风艾达之后的2021年9月收集的，当时工厂停产了一个月。

这套衣服“成千上万呼吸这种空气的人患癌症的风险比通常允许的要高得多，他们暴露在丹卡空气污染中的癌症风险比大多数美国居民面临的要大得多。”

该诉讼是在环保署进入一项同意协议并于2022年12月28日发布了解决工厂废物管理实践的最终命令。在2022年春季进行了两次检查，检查人员观察到Denka将“聚釜过滤器废物”(一种氯丁橡胶废物)转移到室外露天盐水坑的过程。这些废物会导致氯丁烯释放到空气中。工人没有穿戴适当的个人防护装备，EPA检查员记录了盐水坑周围空气中氯丁的含量升高。EPA还发现，Denka没有充分教育公众，也没有提供有关该地区氯丁二烯含量与癌症风险相关的信息。

丹卡多处置400万磅的垃圾2019年至2021年期间在埃文代尔的白桦河卫生填埋场被氯丁橡胶污染。这种废物处理可能违反了有关危险废物处理的联邦法律。诉讼中没有提到River Birch，因为没有证据表明该垃圾填埋场违反了美国环保署的规定。

根据同意协议，Denka将停止在盐水坑中放置“聚釜过滤器废物”，而是必须满足废物储存和处置的危险废物监管要求，因为这些废物目前被EPA视为危险废物。公司也被要求提供适当的个人防护用品给那些接触到这些废物的员工。如果Denka成功地遵循这些准则，估计每年将减少近2吨氯丁橡胶的排放。EPA还为Denka提供了机会，通过正在进行的测试来证明材料不再符合危险废物的定义，如果他们能够证明这一点，他们将被免除处理要求。

Denka已经解决了这一诉讼并声称，自2015年以来，他们已经减少了85%的排放量，为减少工厂排放而采取的措施已经花费了他们超过3500万美元。然而，该工厂每年仍向空气中释放约18吨氯丁烯。

该公司还引用了Denka赞助的一项于2022年进行的研究，该研究得出的结论是，癌症风险没有增加，他们认为向居民提供准确的最新科学证据很重要，但一些同行评审人员批评了这项研究。Denka认为EPA的法律行动是前所未有的，有缺陷的，该公司对基于过时科学的所谓“紧急情况”提出了异议。

上周，Denka执行总裁兼工厂经理Jorge Lavastida他在诉讼中说:“我们认为，利用现有的最佳科学来保护人类健康和环境至关重要。圣约翰浸信会教区的人们应该得到有关他们社区健康风险的最新和准确的科学信息。”

这已经不是Denka第一次与环保局发生冲突了。这家日本公司一直反对美国环保署将氯丁烯列为致癌物，并认为该联邦机构夸大了这种化学物质可能对公众造成的危害。他们还引用了路易斯安那州肿瘤登记处的年度报告这表明圣约翰的癌症发病率与整个州相比并没有升高。

该社区和一个名为“圣约翰关注公民”的活动组织在过去六年多的时间里一直表达了他们对社区周围癌症风险升高的担忧，并对环保署最终听取他们的请求表示赞赏。活动人士和居民给这个地区起了个绰号“癌症巷”因为癌症风险升高，以及密西西比河沿岸工厂的排放。

美国环保署署长迈克尔·里根(Michael Reagan)在他的“正义之旅”之旅中访问了圣约翰，并向社区承诺，环保署将采取行动保护公民免受有害的氯丁污染。他处理了投诉上周，该公司在减少排放或确保周边社区的安全方面行动不够远或不够快。这不是我们为减少圣约翰浸信会教区居民面临的风险而采取的第一步，也不会是最后一步。”

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